나만 뒤처진 것 같은 불안, 어떻게 극복할 수 있을까요?
요즘 취업, 결혼, 재테크 모든 것이 느리게만 느껴질 때가 있으시죠?
친구들과 비교하다 보면 어느새 자신은 한참 뒤처져 있다는
생각에 조급함이 생기기 마련입니다.
하지만 실제로는 그렇게 늦지 않았고,
비교의 기준 자체가 잘못된 경우도 많습니다.
이번 글에서는 실제 상담 사례를 통해 ‘늦었다’는
착각에서 벗어나 현실을 바라보는 시각을 함께 고민해 보겠습니다.
기준 없는 비교는 마음의 병을 키웁니다
사람들은 종종 자신보다 빠르게 사회생활을 시작하거나
돈을 벌고 있는 친구들을 보며 조급함을 느낍니다.
하지만 그 기준은 사실 굉장히 자의적입니다.
예를 들어 10명의 친구 중에 3명은 더 빠르고,
5명은 더 느리다면 나는 중상위권인데도 ‘난 느리다’고 착각하는 것이죠.
이처럼 내가 설정한 기준은 현실과 다를 수 있으며,
이는 괜한 열등감을 만들 뿐입니다.
가상의 완벽한 인간과 비교하지 마세요
많은 이들이 ‘완벽한 인생’을 살아온 누군가를 가정해 놓고 자신과 비교합니다.
“내가 그때 그렇게만 했더라면…”
“지금쯤 저 친구처럼 됐을 텐데…”
하지만 그건 실존하지 않는 인물입니다. 인생은 늘 선택의 연속이고,
그 선택에는 리스크도 따르기 마련이죠.
실수도, 변수가 있는 것이 당연합니다.
지금까지 잘해왔다고 인정하세요
사연자 역시 석사 과정을 마친 후 대기업 연구직에
입사하여 저축도 꾸준히 하고,
ETF 등으로 안정적인 투자를 이어가고 있었습니다.
이 모든 것이 불안정한 세상 속에서 아주 잘 해내고 있는 결과입니다.
그럼에도 불구하고 느리다고 느끼는 것은 외부의 시선 때문이지,
자신의 실패 때문이 아닙니다.
중요한 건 ‘속도’가 아니라 ‘방향’입니다
우리는 마라톤을 뛰고 있습니다.
단거리 경주가 아니죠.
한두 해 빠르다고 인생 전체가 달라지지 않습니다.
오히려 천천히 가더라도 방향을
제대로 잡고 가는 것이 훨씬 중요합니다.
“난 늦었어”라는 생각이 잘못된 결정으로 이어질 수 있다는 점,
반드시 기억하세요.
나에게 맞는 리스크를 감당하는 방법
빠르게 부자가 되기 위해 주식에 올인하거나,
큰 투자에 뛰어들고 싶은 유혹도 생깁니다.
하지만 중요한 건 본인이 감당 가능한 리스크 수준을
정확히 아는 것입니다.
성향이 안정추구형이라면, 남들과 같은 속도로 달릴 필요도,
같은 전략을 쓸 이유도 없습니다.
비교하려면 ‘같은 기준선’ 위에서 하세요
학부 졸업 후 바로 취업한 친구와, 대학원까지 마치고 늦게
사회에 진입한 자신을 단순 비교하는 건 무의미합니다.
비교를 하려면 동일한 코스를 걸은 사람과 해야 합니다.
그렇게 비교해 보면, 오히려 내가 더 잘하고 있을 수도 있어요.
나를 움직이는 기준은 ‘돈’이 아니라 ‘잘하는 것’이어야 합니다
돈이 되는 길보다 내가 잘할 수 있는 길을 선택하세요.
그게 연구든, 기술이든, 언어든 내가 진짜 잘하는 것에
집중하면 결국 돈은 따라오게 됩니다.
지금 당장은 느려 보여도 결국엔 자신만의 길을
가장 단단하게 걸을 수 있게 됩니다.
마크다운 표로 보는 비교의 오류와 해결 방법
비교 기준문제점대안
| 친구의 연봉 | 서로 다른 조건, 배경 무시 | 나만의 자산관리 방식과 성장 속도 설정 |
| 입사 시기 | 경로가 다른데도 같은 시점으로 판단 | 유사한 조건의 사람들과 비교, 아니면 비교 자체 배제 |
| 사회적 성취(결혼, 내집마련 등) | 타인의 일정에 휘둘리는 인생 계획 | 나의 가치와 속도에 맞는 삶 설계 |
정리하며: 조급함을 내려놓고, 진짜 중요한 것에 집중하세요
지금 당신은 잘하고 있습니다.
다만, 비교하는 마음이 당신의 성과를 가리고 있을 뿐입니다.
속도는 각자의 것이고, 성공의 기준도 각자가 정하는 것입니다.
그러니 조급함보다는 꾸준함을,
타인보다 나 자신과의 비교를 선택해 보세요.
인생은 길고, 당신은 아직 시작 단계에 있을 뿐입니다.
